Tachybaptus ruficollis

Identification : Le grèbe castagneux, qui présente à peu près les dimensions d’une grive, vit le plus souvent caché auprès de petites étendues d’eau stagnantes. Il peut ainsi se régaler d’insectes, de têtards de petites écrevisses et petits poissons qu’il pêche le plus souvent en plongeant. Le grèbe castagneux est le plus petit oiseau plongeur d’Europe et son aspect rappelle en hiver celui d’un caneton. Dès qu’il sent un danger, il plonge immédiatement. Cette espèce est très largement répandue en Europe. Les nids sont construits directement sur l’eau ou sur le sol ou bien arrimés à des plantes aquatiques.

Caractéristiques : Son plumage est plutôt sobre avec des tons bruns et beiges qui deviennent marron châtaigne et gris foncé lors de la période de reproduction. La tête présente une teinte brun-roux et parfois noire, le front et le masque sont plus foncés. Les joues et les côtés du cou prennent une teinte brun-roux pendant la période nuptiale et brun clair le reste de l’année. Pattes courtes et palmées et orteils lobés très longs

Taille : De 20 à 30 cm (taille d’un merle)

Habitat : Le grèbe castagneux couve ses œufs au bord d’étangs, de mares ou de lacs plus ou moins grands, parfois aussi le long d’un cours d’eau pas trop rapide bordé d’une végétation dense. Pendant la saison froide, on le trouve aussi dans les villes sur les lacs de retenue ou sur les canaux