Equus asinus

In Mitteleuropa trifft man diese Tiere praktisch nie in freier Natur an, sondern nur als Haus- bzw. Nutztiere. Unser Hausesel stammt vom Afrikanischen Esel ab, der einst in ganz Nordafrika vorkam, heute aber vom Aussterben bedroht ist. Die typischen graufelligen Tiere sind daher eigentlich an trockenes, warmes Klima angepasst. Als Folge der Zucht gibt es mehrere Rassen und viele Farbschattierungen, sogar rein weiße Esel. Sie wurden weniger zum Reiten genutzt, oft aber als Tragtiere, zumal sie zäher und genügsamer sind als Pferde. Nicht selten trifft man auch auf Kreuzungen mit diesen: Maulesel aus Pferdehengst und Eselstute, Maultier umgekehrt.