Lygaeus equestris

Eine der in Mitteleuropa häufigsten und zugleich schönsten Wanzenarten. Sie wird etwa 12 mm lang und lebt vor allem von Pflanzensäften, vor allem von Schwalbenwurz und Löwenzahn, die sie mit ihrem Stech- und Saugrüssel aufnehmen. In manchen dieser Säfte sind giftige oder ungenießbare Inhaltsstoffe enthalten. Die Wanze speichert diese in ihrem Körper als Schutz gegen Fressfeinde. Die auffällige Färbung dient dabei als Warnfarbe, damit erst niemand in die Wanze beißt. Die schwarze Zeichnung auf den roten Deckflügel hat der Wanze zu ihrem Namen verholfen, denn sie erinnert an ein Ritterkreuz. Die dahinter liegenden schwarzen Membranflügel sind schwarz mit einem runden weißen Fleck. Man begegnet diesen wärmeliebenden Tieren vor allem auf Trockenrasen, in offenen Flächen oder auch in lichten Wäldern, wo sie auf dem Boden oder an Pflanzen sitzen – bisweilen in größerer Anzahl.