Ephemera danica

Die zart wirkenden Tiere kann man sehr gut als Eintagsfliegen erkennen an den drei dünnen, beim Männchen bis zu 40 mm langen Körperanhängen – beim Weibchen sind sie kaum halb so lang. Die vier großen geäderten Flügel sind klar durchsichtig, nur an wenigen Stellen erkennt man dunkle Flecken. Der Hinterleib ist gelblich gefärbt, die letzten Segmente hellbraun. Die Bezeichnung Eintagsfliege stimmt nicht ganz, wenige Tage leben die Fluginsekten durchaus, aber ihre Lebenszeit ist dennoch extrem kurz im Vergleich zur Lebenszeit als Larve. Ihr einziger Daseinszweck ist freilich auch die Paarung und das Ablegen der Eier. Die Larve dagegen lebt etwa zwei Jahre lang am Grund eines Tümpels oder Teichs und ernährt sich in dieser Zeit von organischen Resten im Schlamm, bis sie sich zum Fluginsekt entwickeln. Meist starten dann alle Tiere etwa gleichzeitig und bilden bisweilen riesige Schwärme – das senkt das Risiko, dass zu viele Opfer von Fressfeinden werden.