Apis mellifera

Eines der bekanntesten Insekten und zudem eines der nützlichsten: Die Honigbiene erzeugt nicht nur Honig, sie ist auch eine wichtige Blütenbestäuberin von Obstbäumen. Die Arbeiterinnen, denen man normalerweise begegnet, werden etwa 13 mm lang. Der Hinterleib ist dunkelbraun mit helleren Querstreifen und mit hellbraunen Haaren besetzt. Kopf, Thorax und Beine sind schwarzbraun und ebenfalls dicht hellbraun behaart. Die Fühler sind schwarz, die Flügel durchsichtig mit ganz leicht bräunlicher Tönung. Meist tragen die Arbeiterinnen an den Hinterbeinen gelbe „Höschen“ aus gesammelten Pollen. Im Hinterleib sitzt ein Giftstachel mit Widerhaken; sie sich aber nur, wenn sie sich oder das Nest gefährdet sieht. Die Tiere bilden Staaten mit bisweilen über 60 000 Einzeltieren, darunter eine Königin, deren Hauptaufgabe das Eierlegen ist. Das Nest kann auch überwintern, die Bienen halten sich dann gegenseitig warm. Die Arbeiterinnen erfüllen je nach Alter diverse Aufgaben im Bienenstock, etwa Versorgung der Brut oder Sammeln von Nahrung. Gute Nahrungsquellen können sie sich gegenseitig mittels des „Schwänzeltanzes“ mitteilen.