Sterna paradisaea

Wissenswertes: Die 40 cm große Küstenseeschwalbe übertrifft bei ihrem Zug ins Winterquartier alle Flugrekorde. In Nordeuropa brütende Vögel legen auf ihrem Flug zwischen ihrem Brutgebiet und ihrem Überwinterungsquartier an der Küste Südafrikas und der Packeiszone der Antarktis zehntausende von Kilometern zurück. Die rotschnäbelige Schwalbe kommt bei uns an der Nord- und Ostseeküste vor, inmitten von Sanddünen oder Kiesflächen. Mit Körperdrehungen hebt das Weibchen eine Mulde aus und legt in der Regel 2 Eier. Feinde werden mit Sturzflügen attackiert. Die Küstenseeschwalbe ernährt sich von kleinen Fischen, Kleinkrebsen und Wasserinsekten. Entdeckt sie im Suchflug ein Beutetier, stößt sie senkrecht ins Wasser.

Merkmale: ähnlich Flussseeschwalbe, aber etwas kleiner, mit kürzerem Schnabel und längerem Schwanz; beide Geschlechter gleich gefärbt, Gefieder oberseits hellgrau, Unterseite grau-weiß, im Prachtkleid mit schwarzer Kappe und rotem Schnabel, im Schlichtkleid Schnabel schwarz

Körperlänge: länger als 30 cm; länger als Amsel

Vorkommen: längster Zugweg aller Vögel, von der Arktis bis in die Antarktis