Trachemys scripta elegans

Eigentlich ist diese Schildkröte in Nordamerika zuhause. Aber sie wurde zeitweise als Haustier importiert und gezüchtet, und jetzt gibt es in Deutschland an Teichen oder langsamen Fließgewässern auch Populationen von ausgesetzten Tieren und ihren Nachkommen. Hier kann man die meist in Gruppen lebenden Tiere bisweilen beim Sonnen beobachten. Klein sind sie nicht: Die Männchen können 25 cm lang werden, die Weibchen sogar noch etwas größer. Zu erkennen sind sie relativ leicht, zumal sie hierzulande nur mit der einheimischen Europäischen Sumpfschildkröte zu verwechseln wäre. Die Rotwangen-Schmuckschildkröten aber tragen deutliche orangerote Schläfendecken als typisches Kennzeichen. Der Rückenpanzer ist sehr dunkel grünlich, die Unterseite gelb mit großen schwarzen Flecken, und auch die Halsunterseite ist schwarz-gelb gefleckt.