Wiesenotter

Vipera ursinii

Nur mit viel Glück wird man diese seltene Giftschlange antreffen. In Deutschland kommt sie gar nicht vor; ihr Verbreitungsgebiet umfasst neben Mittelitalien vor allem den Balkan. Einstige Vorkommen in Österreich gelten als erloschen. Mit etwa einem Meter Körperlänge ist die Wiesenotter recht klein. In der Regel ist ein Biss kaum unangenehmer als ein Wespenstich, allerdings besteht bei Allergie Lebensgefahr. Die Grundfarbe der Schlange ist hellbraun bis grau, manchmal auch grünlich. Den Rücken ziert ein dunkles, bisweilen fast schwarzes Zickzackband ähnlich wie bei der Kreuzotter, es ist aber meist von einem hellen Bereich gesäumt. Die Pupillen sind senkrecht auf bläulicher Iris. Lebensraum sind feuchte, warme Wiesen und Schwemmland im Flachland; dort jagen die Schlangen Insekten, Eidechsen und junge Mäuse.