Würfelnatter

Natrix tesselata

In Mitteleuropa wird man kaum auf diese ungiftige Wassernatter stoßen; sie ist hier auf wenige kleine Vorkommen an einigen Rhein-Nebenflüssen beschränkt. Eher kann man sie in Süd- und Südosteuropa antreffen. Sie bevorzugt Wassernähe, etwa Uferzonen langsamer oder stiller Gewässer, wo die ausgezeichnete Schwimmerin und Taucherin tagsüber nach Kleinfischen jagt – wenn sie nicht gerade am Ufer ein Sonnenbad nimmt. Die Tiere werden hierzulande etwa einen Meter lang; in Südeuropa deutlich länger. Erkennungsmerkmal sind vier oder fünf Reihen quadratischer Flecken, denen sie ihren Namen verdankt, auf braunem oder grauem Untergrund. Mitunter sind die Flecken zu Längs- oder Querstreifen verschmolzen. Die Pupille ist rund. Anders als die ähnliche Ringelnatter hat sie keine gelben Flecken am Hals.